【传统文化】君子自卑　民敬尊之

后周显德五年，曹彬奉周世宗（即柴荣）的诏命出使吴越。吴越多次给他礼物，都被婉言谢绝。等到上船以后，吴越又派人送来了金银珠宝。曹彬回国后，立即将这些财礼上交朝廷。周世宗听说后，很受感动，便将吴越所送礼物全数赐给他，他盛情难却，收下后，又全部分送给了亲友。

当时赵匡胤（即宋太祖）典掌禁卫军，不少王公大臣都争相巴结他。唯有曹彬与众不同，他除公事外，概不登门私访。赵匡胤称帝后，曾问他：“我过去总想和你亲近，可你为什么老是疏远我呢？”曹彬说：“我是周室近亲，又在宫廷内任职，恭谨的奉守本分就怕做错事，怎还敢妄想去交结皇上呢！”从此，宋太祖更加器重他。

建隆二年，曹彬以都监身份随刘光毅讨伐后蜀。后蜀乱事平定以后，宋军诸将大多满载美女玉帛而归，而曹彬回来时还是只带着自己的书和衣物而已。宋太祖见他立了大功，于是升迁他为宣徽南院使、义成节度使。曹彬再三推辞。宋太祖说：“你立有大功，却不夸耀自己。惩恶劝善是国家常有的事，你就不要推让了。”

曹彬在出师南唐时，也从不邀功。在围攻金陵（今南京）时，曹彬怕将士残害百姓，自己佯装生病，要求将士们焚香发誓，攻城时不妄杀一人。宋军攻城后，受到城内老百姓的欢迎。曹彬对请降的南唐李后主和大臣们好言安慰，待之以宾礼。曹彬班师还朝后，并没有上书表功，只写道：“奉敕江南干事回。”意思是说皇上交待我去江南做的事已经完成了。在出师之前，皇上说过，如果曹彬能平定南唐，要委任曹彬为宰相。所以副帅潘仁美预先向他祝贺，曹彬却淡淡地笑着说：“不是这样，我只是履行自己的职责而已，这完全仰仗天威，遵从朝廷对战事进行的谋划，才能成功的。我有什么功劳呢？更谈不上丞相这个极品的官职。”

曹彬虽位高权重，但家无余财，其薪俸多散给了亲族。《宋史》中说他：“伐二国（后蜀、南唐），秋毫无所取。位兼将相，不以等威自异。”他在朝廷从没有违逆过皇上的旨意，也从没有议论别人的过失。曹彬在路上即使遇到士大夫的车子，也要让自己的车马避路让行。他从不直呼手下官吏的名字，表示对他们的尊重。每当有禀告事情的，他都要整衣戴冠后才接见。对于自己的僚属，他总是推己及人，宽宏大度。曹彬在徐州为官时，有一吏员犯罪，应处以杖刑，但曹彬却要一年后才杖罚他，人们都不知道原因。曹彬说：“我听说此人新婚，如果马上杖罚，他的父母必然以为是儿媳妇带来的不吉利，从而会日夜招致鞭打责骂她，使其难以自存。我拖延杖罚那个官员，于法也并不妨碍。”

《礼记》中有“君子不自大其事，不自尚其功，以求处情。”之说。意思是君子不自己夸大自己的事迹，不自己显耀自己的功劳，以求符合实情。而且要“彰人之善而美人之功，以求下贤。”彰显别人的善行，赞美别人的功劳，以求做到谦恭的对待贤士。“是故君子虽自卑，而民敬尊之。”所以君子虽然谦卑自下，但民众却尊敬他。

有谚语说：“天不言自高，地不言自厚。”意思是天地虽没有自己说自己如何高如何厚，可人们都看得见天地的高旷宽广，是他养育了万物生灵。因此，那些自高自大，总喜欢炫耀自己，生怕别人不知道自己本事的人，其实他真正并没有什么大本事；真正有学识有涵养的人是不会到处炫耀自己的。自己如何有本事，不必自己炫耀，人们都会看得到的，就像人们说的“桃李不言，下自成蹊。”桃树李树虽不说话，但那被其美花硕果所吸引的人们，多得都会在树下踩出小路来。

曹彬才德兼备，大有“谦逊卑下”，“宽恕大度”的君子风范。曹彬死后，宋真宗哭的非常悲痛，每次与大臣们谈起曹彬，都痛哭流涕。后追赠曹彬为中书令，封济阳郡王，与宰相赵普同配飨太祖庙庭。后人尊称曹彬为一代大将。